BEN SPRENKELS EN WILL HENSE

De één vond het na 17 jaar Don Qui-John weleens tijd worden voor iets anders. ‘Je moet je klanten regelmatig verrassen met iets nieuws.’ De ander gaf z’n functie als commercieel manager eraan om full-time in de horeca aan de slag te gaan. Samen vonden ze elkaar in de Aogse Markt. Ben Sprenkels en Will Hense, de twee gezichten achter het concept, kennen elkaar al jaren.

Het is een way of life’, zegt Ben bijna verontschuldigend waarom hij na 17 jaar aan een nieuw avontuur begint. Van huis uit heeft hij makelaardij gestudeerd, maar de horecapassie stuurde hem een heel andere kant op. Met Don Qui-John zette hij een gasterij neer met de gezelligheid van een eetcafé en de kwaliteit van een culinair restaurant. Met succes: de gasten komen van heinde en verre naar Princenhage. ‘Ik was onderhand wel weer toe aan iets nieuws. Je moet je klanten regelmatig verrassen met iets nieuws. Doe je dat niet op tijd, dan ben je te laat. Links en rechts was ik me al een beetje aan het oriënteren. Toen dit pand beschikbaar kwam, was één en één drie.’

De eerste tegen wie Ben het idee aanhield, was Will. Zoals hij al jaren spart met de voormalige commercieel manager van een speelautomaten-exploitant. ‘Dat doen we al jaren, op een vriendschappelijke en zakelijke manier. Ik heb altijd gewerkt voor horecaverwante bedrijven en kom er m’n hele leven al over de vloer. En van het één kwam het ander. Het was een heel logische stap om samen verder te gaan.’

Zelfstandig en toch één bedrijf
Met hun horeca-achtergrond en veel creativiteit rolde het concept voor de Aogse Markt eruit. Ben is er de man van de horeca, Will vooral van de zakelijke kant. Ben: ‘De Aogse Markt moet het gat tussen een friettent en Don Qui-John gaan opvullen. Wil je een avondje uit eten? Dan ga je naar Don Qui-John. Even gezellig iets happen? Dan kom je naar de Aogse Markt.’ En Will: ‘Don Qui-John en de Aogse Markt blijven zelfstandige zaken, maar achter de schermen is het één bedrijf. We kunnen veel dingen delen.’